Naval Air Station Pensacola, 1. Mai 2001...

...heute ist ein besonderer Tag. Nach wochenlanger Vorbereitung per E-Mail kann ich heute beim Training der legendären "Blue Angels", der Kunstflugformation der U.S. NAVY aus nächster Nähe dabei sein. Patrick Nichols, der Leiter des Public Affairs Office hat mich eingeladen. Das Gebäude des Public Affairs Office ist nicht leicht zu finden, wie so vieles in den USA ist auch das Gelände der NAS Pensacola sehr groß. 14.000 Menschen leben hier - so viel wie in einer deutschen Kleinstadt. Um 7.30 treffe ich im Public Affairs Office ein und werde von Patrick Nichols begrüßt. Sofort herrscht eine angenehm lockere Atmosphäre. Im Gegenatz zu den meisten Menschen hier auf der NAS trägt Patrick Zivilkleidung. An den Wänden seines Büros ist jedoch einiges über seine Vergangenheit bei das NAVY zu erfahren. Besonders fällt ein großes, gerahmtes Bild ins Auge, das eine Lockheed AC-130U Hercules "Gunship" zeigt. Patrick flog als Kanonier viele Einsätze und jeder Einsatz ist auf diesem Bild festgehalten. Nach einigen Minuten fahren wir weiter zum Flugplatz wo auch schon die F/A-18 in den typischen Blau/Gelben Farben der "Blue Angels" auf dem Vorfeld stehen. Unser erster Weg führt uns in das Büro der Blue Angels. Dienstkleidung des gesamten Teams ist ein eng geschnittener, blauer Overall. Public Affairs Officer Ltjg. Mike Blankenship begrüßt uns, er wird die weitere Führung im Reich der Blue Angels übernehmen. Wenig später begeben wir uns zum Vorfeld wo bereits die C-130 "Fat Albert" entfernt wurde um den Weg für die "Hornets" frei zu machen. Was dann folgt ist mehr als beeindruckend. Das Bodenpersonal marschiert im Gleichschritt an, zackige Kommandos sind zu hören. Augenblicke später kommen im Gleichschritt die Piloten. Jede Bewegung, jeder Tritt auf der Leiter, das Einsteigen in das Cockpit, selbst das Aufsetzen des Helmes ist perfekt koordiniert und wird in präzisem zeitlichem Ablauf erledigt. Wie im Domino-Effekt wird jede Bewegung vom Teamleader, der #1 vorgegeben und in einer blitzschnellen Folge von den anderen Piloten nachgemacht. Ja, selbst das Entfernen der Bremsklötze durch das Bodenpersonal nach dem Starten der Turbinen erfolgt nach dem gleichen Schema. Dann rollen sie los....

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