Der besondere Reiz einer Airshow in Australien ist die Tatsache, daß man dort Flugzeugtypen im Flug geboten bekommt, die man in Europa mittlerweile gar nicht mehr oder nur noch extrem selten zu sehen bekommt! Ein gutes Beispiel hierfür ist die General Dynamics F-111, von der 35 Maschinen bei der Royal Australian Air Force im Dienst stehen und auch noch ein Weilchen im Dienst bleiben werden. Durch Modifizierungen ist geplant, die F-111 noch bis mindestens 2015, eventuell sogar bis 2020 im Einsatz zu halten! Dies zeigt die hohe Lebensdauer des alten Schlachtrosses  F-111, von der die Royal Australian Air Force im Jahre 1973 das erste Exemplar  erhalten hat! Das Flugprogramm dieses Schwenkflügel - Jagdbombers war sehr  eindrucksvoll. So flog die F-111 einen vollen Looping , was für ein so großes und schweres Flugzeug schon eine enorme Leistung ist! Traditioneller Höhepunkt einer F-111 Flugvorführung der RAAF ist das "dump and burn-Manöver", bei welchem die F-111 beim Vorbeiflug einen riesiegen Feuerschweif hinter sich herzieht, der länger ist als das gesamte Flugzeug!

Auch ein mittlerweile seltener Klassiker ist die De Havilland Canada DHC-4 Caribou, das älteste Flugzeug im Bestand der Royal Australian Air Force und noch mit Kolbenmotoren ausgerüstet. Die RAAF erhielt die erste Maschine dieses Typs im Jahre 1964. Die Caribou ist ein Flugzeug mit sehr guten STOL Eigenschaften (STOL = Short Take-Off and Landing = Kurzstart- und Landung) und hat eben diese Fähigkeit während der Airshow auf außerordentlich eindrucksvolle Weise vorgeführt. Im Rahmen dessen zeigte die Caribou beim Landeanflug ihre Langsamflugeigenschaften, bei denen man seinen Augen nicht traut! Man meint man könnte zu Fuß nebenherspazieren! Außerdem hat die Besatzung noch weitere schöne Manöver geflogen, z.B. wieder einen ultralangsamen Landeanflug im Rahmen dessen sie aber statt dann aufzusetzen nur die Nase heruntergenommen haben und über eine ziemlich lange Strecke nur das Bugrad über die Landebahn rollen ließen, während das ebenfalls ausgefahrene Hauptfahrwek in der Luft blieb und den Boden nicht berührt hat! Anschließend ist die Caribou wieder durchgestartet! Die unverwüstlichen Caribous werden trotz ihres fortgeschrittenen Alters auch noch etliche Zeit im Einsatz bleiben, da sie aufgrund ihrer hervorragenden Fähigkeiten bei der Royal Australian Air Force unverzichtbar sind! So waren sie z.B. auch bei der Krise in Osttimor im scharfen Einsatz.

Das wichtigste Kampfflugzeug der Royal Australian Air Force ist die McDonnell Douglas F / A - 18 Hornet, welche während der Airshow sehr gekonnt und eindrucksvoll vorgeflogen wurde! Die schon in aller Welt bewährte und wie ich finde außerordentlich schön aussehende Hornet (eines meiner Lieblingsflugzeuge) wurde 1985 bei der RAAF eingeführt und die 71 im Dienst befindlichen Maschinen werden auch noch mindestens bis 2013 im Einsatz bleiben.

Formationskunstflug der Spitzenklasse war bei der Australian International Airshow 2001 Aufgabe der Roulettes, des Kunstflugteams der Royal Australian Air Force. Das Team fliegt mit 6 Flugzeugen des Schweizerischen Typs Pilatus PC-9 eine Vorführung, die keine Wünsche offen lässt! Die Pilatus PC-9 ist ein sehr gutes Trainingsflugzeug mit Turbopropantrieb. Es wurden insgesamt 67 Maschinen von der RAAF beschafft. Die Roulettes sind auch im Internet: www.defence.gov.au/raaf/roulettes

Die Roulettes in der Formation "Wedge" (= Keil)

Die Roulettes in der "Card - Five" Formation.

Das U - Boot - Bekämpfungs- und Seefernaufklärungsflugzeug Lockheed P-3 C Orion von der Royal Australian Air Force wurde von seiner Besatzung sehr schön vorgeflogen. Ich höre sehr gerne den Sound von Turboproptriebwerken. Und dieser Sound kam besonders zur Geltung beim letzten sehr beeindruckenden Manöver der P-3 C Flug- vorführung: Einem schnellen Vorbeiflug in 100 Fuß Höhe (30 Meter) mit einer Geschwindigkeit von 400 Knoten (740 Stundenkilometer) !!! Dieses große viermotorige Flugzeug wurde übrigens teilweise mit nur drei laufenden Motoren im Flug demonstriert. Das Abschalten eines Triebwerks ist bei der Orion eine normale Standardprozedur, die bei langen Patrouillenflügen angewandt wird um Treibstoff zu sparen.

Acht Exemplare des Transportflugzeugs British Aerospace HS 748 dienen bei der Royal Australian Air Force als Trainer. Sie sind "fliegende Klassenzimmer" für die Ausbildung von Navigatoren und Elektronik-Offizieren. Einige weitere Maschinen dieses robusten Flugzeugtyps werden auch normal als Transporter verwendet.

Diese Beechcraft Super King Air 350 gehört der Aufschrift nach zwar auch der Army, also den Australischen Heeresfliegern, trägt aber interessanterweise zusätzlich das Australische Zivilkennzeichen "VH - HPJ".

Der Kaman SH - 2 G ( A ) Super Seasprite wird gerade ganz neu für die Australische Marine beschafft. 11 Stück sind bestellt. Es ist ein Marine - Mehrzweckhubschrauber mit der primären Aufgabe der U - Boot - Jagd.

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